PROPIEDADES DE LOS CRISTALES
Dependiendo de su estructura interna y de su composición química, cada cristal tiene unas propiedades externas peculiares.
La Luz
Gran parte de las propiedades físicas de los cristales derivan de la forma en que la luz incide en sus estructura cistalina.
De todos es sabido que , al pasar a través de un prisma transparente, la luz se descompone en los siete colores del arco iris: rojo, anaranjado, amarillo, verde, azul, añil y violeta. Del mismo modo, al atravesar un cristal cuyas caras no forman un prisma regular, la luz se descompone de mil formas distintas, proporcinando infinitos reflejos.
Según la luz atraviese en mayor o menor grado, los cristales pueden ser de tres tipos:
»Transparentes: dejan pasar con gran nitidez la luz y permiten ver con claridad los objetos que hay detrás de ellos.
»Traslúcidos: dificultan en mayor o menor medida el paso d ela luz y apenas se puede ver a través de ellos.
»Opacos: Impiden por completo que la luz los atraviese
El Color
En la naturaleza las impurezas suelen ser una parte integrante de la estructura de lso cristales, y de ahi las distintas variaciones de tonalidad en el color de una piedra.
Refracción y Brillo
El indice de refracción(angulo de desviación de la luz) es uno de los aspectos caracteristicos de los cristales. La refracción puede ser simple (cuando la luz, al atravesar un cristal, tiene el mismo indice de refracción en todas direcciones) o doble ( al atravesarlos, la luz forma dos rayos de salida con distinto indice de reflacción).
El fenómeno de Birrefrigencia o doble refracción fue observado por primera vez en el s.XVII por E.Bartholin gracias al espato de Islandia o calcita.
Al colocar este cristal sobre un texto descubrió que se veia duplicado.
El ángulo de dasviación de la luz no es idéntico en todos los cristales, lo que es de gran utilidad para distinguir cristales de distintos minerales pero de aspecto parecido
La luz reflejada por un cristal, su brillo, es un indicativo de su composición química y permite distinguir una variedad de cristal de otra.
Dureza y Exfoliación
La dureza indica el grado de cohesión de los átomos que forman el cristal.
Hay varias forma de clasificar los cristales atendiendo a su grado de dureza, la más sencilla es la conocida como escala de Mohs
ESCALA DE MOHS
La resistencia que los minerales oponen a ser rayados, es decir, su dureza, es una de las propiedades que más se han usado para su reconocimiento diferencial.
En 1822, el mineralogista alemán Friedrich Mohs propuso una escala que lleva su nombre para clasificar los minerales según su dureza.
La escala se basa en el principio de que los minerales más duros reyan a los más blandos.
Los términos de la escala de Mohs son 10, y, de acuerdo con dicho principio, cada uno de los minerales que figuran en ella es capaz de rayar a los que se encuentran por debajo de él, mientras que es rayado por los que le siguen.
Los dos primeros térmiinos de la escala se pueden rayar con la uña; los tres siguientes con la punta de un cuchillo, y los restantes no pueden ser rayados ni siquiera con una punta de acero.
De acuerdo con ello, los minerales pueden ser subdivididos en: Blandos, semiduros y duros. |
1 Talco
2 Yeso
3 calcita
4 Fluorita
5 Apatito
6 Ortosa
7 Cuarzo
8 Topacio
9 Corindón
10 Diamante
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La exfoliación es la capacidad de dividirse en láminas con más o menos facilidad.